1. Sundhed – ikke behandling – skal være førsteprioritet
Vi skal have langt mere sundhedsfremme og forebyggelse i vores sundhedsvæsen – også på tandområdet. Alt for ofte hjælper vi først, når sygdom allerede er opstået, i stedet for at forhindre, at mennesker bliver syge til at begynde med. Det er hverken den bedste løsning for borgerne eller for samfundet.
Den kommunale tandpleje er en af de største forebyggelsessucceser i Danmark. Gennem en tidlig og målrettet indsats og tæt kontakt til børn og unge er tandsundheden forbedret markant gennem de seneste årtier. Langt flere børn og unge forlader i dag tandplejen med sunde tænder og uden huller.
Det er resultatet af et stærkt fokus på sundhedsfremme, sundhedspædagogik og arbejdet med at skabe gode vaner tidligt i livet. Den udvikling er ikke kommet af flere behandlinger, men fordi tandplejen har arbejdet systematisk med at forebygge sygdomme, før de opstår. Det er en vigtig erfaring, som vi bør bygge videre på – ikke mindst i voksentandplejen.
I dag er voksentandplejen fortsat i høj grad bygget op omkring behandling og reparation. Økonomien og strukturerne understøtter stadig behandlinger frem for sundhedsfremmende indsatser. Det betyder, at der ofte bruges flest ressourcer, når sygdomme allerede er opstået, selvom vi ved, at mange tandsygdomme kan forebygges eller bremses langt tidligere.
Samtidig må vi ikke tage den kommunale tandplejes succes for givet. Flere steder ser vi centralisering, lange afstande til tandklinikker og mangel på tandplejere. Det risikerer at svække den tidlige indsats og gøre det vanskeligere at nå de børn, unge og familier, som har størst behov for støtte og vejledning.
Vi bør investere langt mere i de indsatser, der holder mennesker sunde. Vi skal styrke det sundhedspædagogiske arbejde, sikre mere tid til forebyggelse og bringe de rette faglige kompetencer mere i spil. Særligt tandplejernes kompetencer indenfor sundhedsfremme og forebyggelse bør prioriteres langt højere – både i kommunerne, i voksentandplejen og som en del af det samlede sundhedsvæsen.
Kort sagt, vi skal flytte fokus fra sygdom til sundhed. Fra behandling til forebyggelse. Og fra kortsigtede løsninger til langsigtede investeringer i borgernes sundhed.
